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肩胛处的剧痛还在骨髓里翻涌，玄生能清晰感觉到温热的血正顺着箭杆往下淌，浸透了僧袍下摆。

他怀里紧紧攥着那封用蜡封好的密信，指节因用力而泛白——这是闯王派往嵩山附近义军的联络信，若落入官府手中，山下十几个村落的弟兄都要人头落地。

身后的马蹄声越来越近，夹杂着官差的嘶吼：“抓住那秃驴！

别让他跑了！”

玄生踉跄着往嵩山古道的断崖边退，脚下的碎石簌簌往下掉，崖底是深不见底的云雾。

他回头望了眼追兵，为首的官差正弯弓搭箭，箭尖在阳光下闪着冷光。

“阿弥陀佛……”玄生低诵一声，不是求饶，是在跟藏经阁的师兄们告别。

他还记得师父临终前说“禅者当以天下为念”，今日能为义军死，也算不负师父教诲。

官差的箭破空而来，玄生只觉得后背一麻，随即被一股巨力推下断崖。

坠落的瞬间，他把密信往怀里又塞了塞，意识在风声与剧痛中渐渐消散。

“醒了！

醒了还躺着装死？”

刻薄的女声像针一样扎进耳朵，玄生猛地睁开眼，却被眼前的景象惊得忘了呼吸——没有嵩山的云雾，没有追兵的箭雨，只有一间漏风的土坯房，屋顶的茅草都能看见天，身上盖着的补丁被又硬又糙，散发着一股霉味。

“还愣着干啥？

要我请你起来？”

女人叉着腰站在床边，粗布褂子上沾着泥点，脸上的横肉随着说话的动作抖动，“你爹娘死得早，我们好心收留你，不是让你当祖宗供着的！”

玄生想开口，喉咙却干得发疼，只能发出沙哑的气音。

他下意识摸向肩胛，那里没有箭伤，只有一层薄薄的、营养不良的皮肉。

再摸怀里，密信不见了，取而代之的是胸口处一片硌人的补丁。

这不是他的身体！

他是少林藏经阁的玄生，怎么会……“阿弥陀佛……”困惑与恐慌涌上心头，玄生脱口而出这句自幼念熟的佛号。

“阿弥陀佛？

你个小崽子烧糊涂了？”

女人听到这话，脸色更沉，伸手就推了他一把。

玄生的身体又瘦又小，被她一推就滚到了床沿，差点摔下去。

他这才看清，自己的手只有孩童大小，皮肤皲裂，指甲缝里满是泥垢。

“婶子，你别动手……”门外传来一个懦弱的男声，一个穿着打补丁裤子的男人探进头来，看见床边的景象，又慌忙低下头，“孩子刚退烧，别吓着他。”

“吓着他？

我还怕他把咱家的粮都吃空呢！”

女人没好气地瞪了男人一眼，又转向玄生，“赶紧起来烧火，中午就喝稀粥，不想喝就滚出去！”

说完，她摔门而去，留下满屋子的霉味和玄生的茫然。

稀粥？

烧火？

婶子？

这些陌生的词在玄生脑子里打转。

他挣扎着坐起来，环顾这间狭小的土坯房：墙角堆着几根干柴，一口黑黢黢的锅架在土灶上，灶台上连个像样的碗都没有。

墙上贴着一张泛黄的纸，上面印着他不认识的字，还有一个模糊的、穿着军装的人像。

这到底是哪里？

肚子突然“咕噜”叫了一声，强烈的饥饿感瞬间席卷了他。

这具身体太虚弱了，虚弱到连坐起来都费劲。

玄生扶着土墙慢慢站起来，每走一步都觉得头晕眼花。

他走到灶台边，想找点吃的，却只在陶罐里看到一点点发黄的玉米面，连一粒米都没有。

“阿牛！

阿牛！”

门外传来几个孩子的叫喊声，玄生愣了愣，这是在叫谁？

“你还愣着干啥？

外面的娃叫你呢！”

女人的声音又在院子里响起，带着不耐烦，“肯定是叫你去挖野菜，别偷懒，挖不到野菜晚上就别吃饭！”

阿牛？

原来这具身体的名字叫阿牛。

玄生咬着下唇，强忍着饥饿和困惑，推开了那扇吱呀作响的木门。

门外是一个小小的院子，院墙是用泥土堆的，己经塌了一半。

院子外是连绵的农田，田埂上站着几个穿着补丁衣服的孩子，看见他出来，都笑着挥手：“阿牛，你终于好了！

我们去后山挖野菜吧！”

玄生看着那些孩子，看着远处农田里弯腰劳作的人们，看着天上没有硝烟的、灰蒙蒙的天空，心脏一点点往下沉。

他真的不在明末了，他成了蜀村的孤儿陈阿牛，活在一个完全陌生的年代。

“阿牛，你发啥呆？

再不去野菜都被别人挖光了！”

一个稍大的孩子跑过来，拉着他的胳膊就往村外走。

玄生的胳膊被拉得生疼，却只能跟着他走。

脚下的路是泥土的，踩上去软软的。

路边的野草长得很高，偶尔能看见几只麻雀飞过。

玄生一边走，一边努力消化眼前的一切：没有官府的追兵，没有义军的密信，只有挖野菜的孩子和贫瘠的土地。

可这平静的背后，是这具身体的饥饿与寄人篱下的艰难——那个刻薄的婶子，懦弱的叔叔，还有这顿不知道能不能喝上的稀粥。

他是玄生时，在少林藏经阁虽清苦，却有师兄们的照顾，有读不完的经书。

可现在，他是陈阿牛，一个三岁就父母双亡、靠叔婶接济的孤儿，连一顿饱饭都吃不上。

“阿牛，你看，这里有苦菜！”

拉着他的孩子指着路边的一丛野菜，兴奋地蹲下去挖。

玄生也跟着蹲下来，看着那孩子用粗糙的小手扒开泥土，把野菜连根拔起。

他学着孩子的样子，伸手去挖，指尖碰到冰冷的泥土，突然想起师父说的“众生皆苦”。

原来，不管是明末的战乱，还是现在的贫苦，众生的苦，从来都没有断过。

挖了没一会儿，玄生的手就被泥土磨得生疼，饥饿感也越来越强烈。

他站起身，望着远处连绵的群山，突然想起嵩山的方向。

那里有他的师父，有藏经阁的经书，有他熟悉的一切。

可现在，嵩山在哪里？

他还能回去吗？

“阿牛，你咋了？

是不是不舒服？”

那个稍大的孩子注意到他的脸色不对，关切地问。

玄生摇了摇头，没有说话。

他不能说自己是玄生，不能说自己来自明末，说了只会被当成疯子。

他只能是陈阿牛，一个在蜀村挣扎求生的孤儿。

“走吧，挖够这些就能回去了，婶子应该把粥煮好了。”

孩子拍了拍他的肩膀，拿着装满野菜的篮子往回走。

玄生跟在后面，一步一步往那个漏风的土坯房走去。

夕阳把他的影子拉得很长，瘦小的身影在田埂上显得格外孤单。

他摸了摸胸口，那里没有密信，只有一片硌人的补丁。

也许，这就是他的命。

从玄生到陈阿牛，从明末到这个陌生的年代，他能做的，只有先活下去。

像师父说的那样，守住本心，哪怕身处绝境，也要好好活下去。

回到叔婶家时，土灶上的粥己经煮好了。

婶子用一个破了口的碗，盛了小半碗稀粥递给玄生，粥里几乎全是水，只有几粒玉米面飘在上面。

“喝吧，就这些，明天再挖不到野菜，连稀粥都没得喝。”

婶子说完，自顾自地端着一碗稍微稠点的粥喝了起来。

叔叔坐在旁边，低着头，一句话也不敢说。

玄生端着那碗稀粥，小口小口地喝着。

粥很稀，没什么味道，却缓解了一点饥饿感。

他看着婶子狼吞虎咽的样子，看着叔叔懦弱的侧脸，心里突然生出一股韧劲。

他是玄生，是少林的弟子，不能就这么认命。

就算成了陈阿牛，就算身处贫苦，他也要用自己的方式活下去。

藏经阁的经书还在他脑子里，少林的桩功还在他的记忆里，这些都是他的底气。

喝完粥，玄生主动去洗碗。

他把那个破碗洗得干干净净，又把灶台边的柴堆整理好。

婶子见他这样，脸色稍微缓和了一点，却还是没说话。

夜里，玄生躺在冰冷的床上，翻来覆去睡不着。

他想起玄生的过往，想起陈阿牛的处境，心里五味杂陈。

迷迷糊糊中，他下意识地做起了少林的西平大马桩功——双脚分开与肩同宽，膝盖弯曲，双手平举。

这个动作他练了十几年，早己刻进骨子里。

可刚站了一会儿，他就觉得腿发软，眼前发黑，不得不停下来。

这具身体太弱了，弱到连最基础的桩功都撑不住。

玄生叹了口气，重新躺下，闭上眼睛。

月光从屋顶的破洞照进来，落在他的脸上。

玄生在心里默念：师父，师兄们，我现在是陈阿牛了。

我会活下去，会守住本心，不管在哪个年代，都不丢少林弟子的本分。

窗外，传来几声狗吠，还有风吹过树叶的沙沙声。

这个陌生的年代，这个贫苦的蜀村，从此就是他的家了。

而他的故事，才刚刚开始。