浓墨云浪之隙,有孤星破空。
两只信鸽振翅遮光,掠过黑檐翘角而落。
黑白两羽一左一右,落入客栈三楼尽头厢房和小筑前门值房。
周敏芝正摩挲玉镯在窗前独饮,突听得窗外信鸽扑棱展翅之声,不觉疑惑:
寻常信鸽怎会在子时归笼?……莫非王富春说的三日之期是指京师消息?
正思忖间,叮铃~叮铃~铜铃声起。
一阵急促脚步声从门口传来,周大人,有你急递。
进来~周敏芝话音刚落,门开一缝,滚落一枚蜡丸。
门外脚步声远去,籍着烛光,隐约可见一驿卒正收起腰间朱漆金字木牌。
脚步声远去,扑棱~又一声鹊鸟展翅声在屋顶响起,没于客栈院内。
那驿卒收了一只白羽信鸽,拍马消失在茫茫夜色之中。
周敏芝将刘湘君玉镯用锦帕包好,收入怀中,这才捏碎蜡丸展信来读:
小筑护院李大郎,劫杀官庄乡盐商张大郎。着你协助王富春将其解送提刑司……小筑事停办,钱庄账册事听此人交办。
信中言道到此处,一芸豆大小香段滚落桌案。
周敏芝捡起