可唯独后位空悬，萧珩总说让我再等等。
直到他亲手牵着后宫那个最没存在感的答应走上高台。
我才知我为她做了年的挡箭牌。
这年的明枪暗箭，害得我失去了两个孩子，害得我一夜白头。
可当我哭着问萧珩时，他淡淡说道:
不过侍卫代劳。
他用了年为心上人荡平前路。
而我全族上下皆成了刀下魂。
1.
为何我前世未发觉。
萧珩对姜答应，自一开始便是不同的。
在我愣神之际，一枚葡萄被递至我眼前。
魏昭仪顺着我的视线看去，轻笑了一声。
那是姜家的姑娘，好像叫姜枝枝，听说父亲是个小县令，选秀时她于殿前失仪，封了个美人就被打发了下去，姐姐昨日走得早，自是没见过她。
我接过葡萄，收回了视线。
如今是我入宫的第三年，前些日子是萧珩登基后的第二次选秀。
姜答应便是于这次选秀被萧珩接入了宫中。
既是出了差错，撂牌子便是，何必记名。
沈姐姐，何必理会她……
见我看了过来，魏昭仪立马收了声。
的确，现下聊这些并不妥当。
如今后宫怕是都传遍了，父亲于今日的早朝中闹了一场。
原因无他。
萧家的半壁江山是沈家打下来的。
京城上下谁人不知，我沈家女既要入宫，那便是冲着后位来的。
当初萧珩力排众议，将我封做贵妃时父亲便颇有微词。
更别说当下。
因着沈家铁骑死守边疆多年，国家歌舞升平，国泰民安。
朝堂近日多次提出立后事宜，但都被萧珩搪塞了过去。
父亲觉得我受了委屈，如何都咽不下这口气，这才在早朝中呛了萧珩两句。
我端详着手中的葡萄，神色无异。
我思来想去，萧珩怕是很早的时候便开始为心上人铺路。
萧珩是少年天子。
他一直等到自己能在朝中站稳脚跟，才将心心念念的人接到了身边。
可是萧珩啊萧珩。
若非父亲和兄长于苦寒之中死守边疆，打得敌军节节败退。
若非魏昭仪的祖父魏太傅于朝堂上百般周旋，护着新帝舌战群儒。
若非后宫之中足足十余个女子家族的托举。
你萧珩又凭什么能在几年内便站稳脚跟。
可他又是如何回报的。
后宫的女人个个善妒，唯利是图，尖酸嘴脸实在令朕作呕。
我现下冷笑。
但这里是皇宫，是权力交锋的地方，在萧珩眼中却变成了女人们争风吃醋。
如今在我看来，萧珩根本不配为人君。
他给了我年的独宠。
而我于盛宠之下，明枪暗箭不断。
在我失去第二个孩子时。
萧珩说定要为我讨回公道。
可自那一天起，京城掀起了腥风血雨。
他将这些女子的家族势力收入囊中，逼得她们家族覆灭，家破人亡。
几年时间，后宫疯的疯，傻的傻。
入宫的第七年，我遭得满京城愤恨。
人人称我是妖妃，怂恿陛下屠戮京城官宦世家，只允许沈家一家独大。
我沈家庇佑下的安平不再。
一时间，我同我背后的沈家成了全国官员的众矢之的。
在魏家落败，魏太傅朝前撞柱的那一天，朝堂对沈家的怨恨达到了顶点。
沈家承受了萧桁的所有恶果，一时间大厦将倾。
萧桁用了年终于扳倒了我们。
他将后宫赶尽杀绝，为他的心上人挪位。
他这一招一石二鸟，至阴，至毒。
姜家女上位的那一天，后宫一片凄清，无人再有心气争斗。
宫内一片岁月静好，人人都说是新皇后给后宫带来了祥和，成为京中一段佳话。
而疯傻的女人们在他们二人的光辉下，于宫墙中枯萎死去。
想到此，我将葡萄送入口中。
果肉酸甜，可我却在其中吃出了一丝苦涩。
萧珩伪装得很好。
一开始我也曾认为我于他是不同的。
我微微侧首。
魏昭仪见此便侧耳附了上来。
本宫许久未见家人，想请母亲入宫一叙，劳烦小魏大人安排一下，幸苦魏妹妹知会一声了。
魏昭仪愣了一下后便轻轻点头。
2.
母亲于第二日便入了宫。
她本以为我是因着父亲在朝堂上的事才请她入宫。
但见面后我却迟迟没有开口。
半晌，我才轻声道:
劳烦母亲于此时入宫，望母亲恕罪，弟弟和妹妹们近来可好?
母亲眼睛柔和了下来，点了点头。
有你兄长在营中管教约束，他们自是生龙活虎的。如儿，反倒是你近来怎地清减了许多?
抬眼看向母亲，她虽是在轻笑，但眼中的担忧唬不了我。
二十年前北疆苦寒，且异族闹得正凶，京中无人敢应。
唯有一小将站了出来，毅然决然领三千将士前往。
那便是父亲。
他说将与卒无高下之分，皆担得护国大任。
衣食住行皆同将士们一起，毫无京官傲气。
父亲在边疆打出了一片天地。
之后沈家的儿女，不分年龄，不分男女，皆会被父亲带去北疆磨练。
连小我三岁的妹妹都被父亲带去了战场。
唯有我，一直在京中养尊处优。
没有回答母亲的话。
我站起了身，背对着母亲。
母亲不必安抚我，近来边疆频频传来急报，想来不久又会起战事。
母亲沉默了，我又继续开口。
母亲，若起战事，到时陛下批下的粮草，我们万不可用。
母亲一惊，我转身上前，用力握住了她的手。
昏暗的大殿之下，只余我猩红的眼眸。
3.
遣散了值守的宫人们，我独自立于窗前。
萧珩的野心，是在我沈家第一次落败时展现出来的。
边疆战事一触即发，此番战事由我兄长作为主帅。
沈家领兵逼得敌军节节败退。
待沈家乘胜追击，深入敌营时，粮草却迟迟跟不上。
待补给的军队到来，已经错过了最好时机。
兄长谨慎起见本想下令撤退，但此刻军中士兵腹痛难忍，大批倒地。
敌军见势立刻调转颓势，将我军三万将士围困敌营。
是兄长浴血厮杀了两天两夜，才带领所剩的三千将士冲破围堵。
沈家守卫北疆二十余载，少有败绩。
如今此次大败，举国哀恸。
待兄长归京，他却不入家门，而是于家门口站定，脱去外袍，一步一叩，直至天子座下。
天子震怒，查办之下发现粮草层层克扣替换，待送至军队，已是大批泛潮变质。
萧珩严惩了所有经手的官员。
我看着窗外秋叶零落。
国家之难。
萧珩作为一国之君，再如何阴狠，我都不愿轻易相信此事同他有关。
但的确是自那一天起，萧珩以沈家不再服众之名，开始逐渐收回沈家兵权。
而经手的二十三个官员，一夜之间九族覆灭，无一活口。
我一时间头疼欲裂。
寂静的殿内我却觉得嘈杂。
囡囡别怕，有为父在
阿姐，黄泉路上走慢些，来世我做姐姐，你做妹妹，定护你周全
小如在京中没见过血，待会儿闭上眼睛，有哥哥在你身边
萧珩你费尽心机得到沈家军，我看你如何服众我看你的江山能稳坐几天
泪水滑落，在我目眦欲裂之际，眼前似有两道幻影。
萧珩护着他怀里的姑娘，柔声说道:
后宫的女人个个唯利是图，尖酸嘴脸实在令朕作呕，唯有枝枝不同，依旧如儿时那般纯真
怀中的姑娘有些憨傻，她一跺脚，嘟着嘴说道:
沈贵妃竟然做那样的事，坏人，他们全家都是坏人
我冲上前，想将这两张嘴脸撕碎揉烂。
可待我刚伸出手，所有声音幻影一瞬间涣散。
我于榻上睁开了眼睛，泪水已染湿大片锦被。
沈家这次，绝不能败。
若如前世一般被萧珩层层削弱。
当萧珩再次于京中屠戮世家，这世间再无人能制衡于他。
4.
因着父亲的事，萧珩许多日没有来我的寝殿。
我倒觉得此般正好，不然我如何都遮掩不住眼中的恨意。
今早的请安中，魏昭仪察觉到了我的不愉，便没再同我攀谈。
但此刻殿内并不安静。
如同前世一般。
我作为宫内位份最高的妃嫔，时常有些小争小斗闹至我的跟前。
端起侍女递来的茶盏，我抬眼看向在场的众位妃嫔。
今日的请安中，姜枝枝依旧怯生生地坐在人群的末端。
但纵然她不动，也总有人喜欢冷呛她两句。
娘娘恕罪，臣妾们聊至兴头，实在叨扰到贵妃娘娘了。
在娘娘面前，自是要守规矩，毕竟在座各位都是大家教养出来的，但是有的人啊，便不一定了……
是啊，小门户的就是粗笨，昨日是将茶盏打翻，今日又是弄折了宋答应的团扇，如今许多日了，连请安的姿势都学不会，若不是贵妃娘娘大度，怎还能好生生地坐在这里。
姜枝枝被说得有些局促，低着头不发一言。
我的视线越过众人，看向角落的姜枝枝。
可她只是红着脸捏着衣角，半晌才憋出一句
我……我才没有，爹爹才不是小门户，你们都是坏人
魏昭仪眉峰一横，重重掷下茶盏。
放肆你的规矩学到哪儿去了?
在我的注视下，姜枝枝显得更加局促。
但只片刻后，我便觉得有些无趣。
纯真?
如今看来，不过是愚钝不堪而已。
本来我不打算太过为难她。
萧珩将我捧上宠妃的宝座，要我为姜枝枝挡去所有的灾厄。
姜枝枝充其量不过是愚蠢，而这一切的元凶却是萧珩。
可如今我却改变了主意。
姜枝枝本无罪，可她如今身在宫中。
于后宫之中，蠢，便是一种罪。
我轻抿一口茶水。
行礼我便不计较了，但姜答应毁坏的财物，自是要赔偿的。
听到有人主持，宋答应忙开口。
姜贵人赔偿便是，赔礼便免了，臣妾可担不起。
听到此处，姜枝枝见此直接站了起来。
我已经道过歉了……
我饶有兴致地打量着她。
弄坏东西然后赔偿，这不是很公平吗?
宋答应附和道:
娘娘做事自是公平，那面扇子是臣妾的父亲南下带回的双面绣，被姜贵人摔成了两半，臣妾也不为难，姜贵人赔偿臣妾十两便是。
姜枝枝一下愣住了，她不明白一面扇子为何如此贵重。
往日我懒得管嫔妃们的吵闹，但姜枝枝入宫不过几天，却闹出了不少麻烦，我都对此有所耳闻。
这次我本以为她多少会有歉意，但下一刻却见她跺了跺脚，直接伸手指向宋答应。
你知道现在有多少人吃不起饭吗?你凭什么用如此贵重的扇子，你可知你的一把团扇足够一户人家几年的收入了?
如此莫名的言论，不止宋答应，连我端着茶盏的手都顿了顿。
宋答应气急，半晌说不出话来。
我侧首放下茶盏，刚想开口，却见一人大步迈了进来。
说得好，身处皇宫却依旧能体恤民众，倒是叫朕有些佩服。
好一出英雄救美。
莫不是怕我们欺负了姜枝枝，便连通报都赶不上，就这么闯了进来。
我懒散地起身行礼。
萧珩并未发现我的不同，他的心早就飘至某个角落了。
往日他最喜欢在人多时对我嘘寒问暖，毕竟这样才能显示出对我的盛宠。
萧珩既然喜欢将我推至众矢之的，那我不利用一番怎对得起他的良苦用心。
我懒懒地倚在椅上，轻轻托着下巴。
陛下怕是搞错了，是姜贵人不识礼数在前。
在听到我的话后，萧珩眼中一道暗芒闪过。
但下一刻他便如往日般温柔地看着我。
起因朕方才也听到了，不过一面扇子，何至于针锋相对
我轻笑了一声。
萧珩以为我赞同了他的话，他看向了宋答应，声音冷硬了几分。
既入宫，便要贤良，怎可如此奢侈
宋答应脸色白了白，不知该如何作答。
我的目光在萧珩的黄袍上游离。
绛缎金线盘五爪金龙，孔雀羽鳞针隐神现，华贵天成。
我又轻笑一声，对着萧珩附和道。
陛下说得对，自是要节俭，明日起臣妾便削减宁秀宫的用度，以身作则才能服众
在场有部分人听出了我的话外音，就连魏昭仪脸色都白了几分。
但萧珩似是心不在焉，点了点头便未再开口。
可我并不打算就此结束，话锋一转道:
不过，陛下倒是错怪宋妹妹了。
萧珩终于回过神，他不解地看着我。
这河道总督宋大人自南部水患起，便离家治水，至今怕是有两年都未归家。无论施粥还是救济，宋大人始终亲力亲为，灾民们无以报答，便常常将家中的物件赠予。这番美谈京中谁人不知?我见过宋妹妹的扇子，绣品虽精，料子和丝线却普通……
我话未说完，姜枝枝便打断了我。
既普通，那宋答应凭什么要我赔十两?分明是欺我不懂，想要讹我
可待她说完，殿内有人甚至嗤笑了起来。
我端起茶盏不再开口。
萧珩察觉到不对，但殿内已经响起了众人的私语。
有些胆大的直接开口冷呛道:
宋答应这面扇子，集民心之所感，是功德之所在，若换做我，这样的东西即便是百两我也不卖。
姜枝枝脸色越来越白。
萧珩见心上人被众人怨怼，心疼恼火之下却又无可奈何。
我余光中看到萧珩眉眼之下隐藏的愠怒，心中不自觉冷笑。
如今姜枝枝于他只是一个殿前失仪、不受重视的贵人。
而我，却是他盛宠了三年，恩宠独渥的沈贵妃。
半晌，萧珩才挤出一句。
是朕错怪宋答应了。
我漫不经心地回道。
让宋妹妹受委屈了，若不弥补，臣妾实在于心难安，是吧陛下?而且…有赏，便要有罚
我看到萧珩愣了一下，随后才挤出一个笑容。
爱妃自是想的周全，也罢，来人，赏而姜贵人，倒也是无心之举，赔偿便是。
我始终在留意着姜家女的举动。
果然，萧珩话毕，我看到她不可置信地看着萧珩。
我也侧头看去。
此时的他比年后稚嫩年轻许多，自然也未看出我今日有意抓着姜贵人不放。
而一直到请安结束，姜贵人浑浑噩噩，悲痛且破碎。
众人离席之际，萧珩本打算借着公务之名离开。
我见他整场都坐立难安，如今心上人受了委屈，以我对萧珩的了解，他不可能无动于衷。
心中恶趣味使然，我直接在众人面前伸手拉住了一旁的萧珩。
陛下这么多日未来，何不多坐一会儿?
话毕，我亲手将剥好的葡萄递至萧珩嘴边，动作亲昵。
萧珩明显愣了一下，下意识便朝着姜贵人看去。
但他头刚转至一半便生生止住了。
在场人多眼杂，他怕自己露出什么破绽。
他深爱着那个姑娘。
若被人发现端倪，这些后宫善妒的女人们会把那个善良的姑娘给生吞活剥。
我似笑非笑地打量着萧珩，他下一刻便将葡萄含去。
也是，这些天让爱妃受委屈了，朕自当多陪陪爱妃才是。
我忽略了部分向我投来的眼刀子，看向人群末尾。
果然，姜枝枝看到这一幕如同受到巨大打击一般摇摇欲坠，她瞪大了眼睛，似是要萧珩给她一个说法。
只可惜，萧珩始终未再抬头。
